La seva obra ha estat traduïda a més de vint idiomes arreu del món (en castellà, Paisaje sobre cero, Ed. Visor, traducció de Lisa Chang) i és candidat al Premi Nobel des de fa anys.

Si bé Bei-Dao es caracteritza per la seva tossuda resistència política i la denúncia es fa patent en tota la seva obra, en ella, a més a més, s'hi reuneixen els records, la consciència, l'experiència i els somnis d'una generació oprimida. Mitjançant els poemes, el poeta intenta “escoltar i dialogar amb la veu que no se sent” tot i fent servir imatges surrealistes i metàfores.

Poeta introspectiu, Bei-Dao ha experimentat una evolució del seu estat d'ànim cap a l'harmonia i la pau espirituals, a la recerca d'un interlocutor per expressar-se, així com una nova percepció de la condició humana, que des del sentiment i la individualitat es dirigeix vers l'esperit col·lectiu, la preocupació social i l'acció política.